Zum Weltdiabetestag am 14.November heute mal ein Beitrag nicht, wie sonst üblich, am Freitag sondern zusätzlich auch an einem Samstag.
Am 14. November ist Weltdiabetestag. Das Datum hat einen Grund: Es ist der Geburtstag von Frederick Banting, der mit Charles Best die Arbeit begann, die zum Insulin führte. Die Internationale Diabetes-Föderation und die WHO haben den Tag 1991 eingeführt, seit 2007 ist er ein offizieller Tag der Vereinten Nationen.
Ich lebe seit dem 12. April 2024 mit Typ-1-Diabetes. Die Diagnose bekam ich mit 58, mitten im Berufsleben und ohne Vorwarnung. Das ist noch nicht lange. Es reicht aber, um zu merken, wie viel in jeder Spritze und in jedem Sensorwert steckt, das andere vor mir erkämpft haben.
Vor dem Insulin
Wer vor 1921 an Typ 1 erkrankte, lebte oft nur noch ein bis zwei Jahre. Eine strenge Diät gehörte zu den wenigen Mitteln, die überhaupt etwas brachten. Kinder starben an einer Ketoazidose, einer Entgleisung, bei der der Körper ohne Insulin übersäuert. Auf manchen Stationen lagen mehr als fünfzig von ihnen in einem Saal, die meisten im Koma, die Angehörigen daneben.
Wenn ich das lese, denke ich an meine eigenen Zahlen. Ich spritze im Moment nur ein bis zwei Einheiten Bolusinsulin (Insulin zu den Mahlzeiten) und kein Basalinsulin. Das ist wenig. Trotzdem hängt auch diese kleine Menge an einer Entdeckung, die erst 1922 Menschen gerettet hat.
Januar 1922
Am 11. Januar 1922 bekam der 14-jährige Leonard Thompson im Toronto General Hospital die erste Insulinspritze der Geschichte. Er wog nur etwa 30 Kilo und war dem Tod nah. Der Extrakt war verunreinigt, Thompson reagierte allergisch, weitere Spritzen wurden gestoppt.
Der Biochemiker James Collip arbeitete zwölf Tage lang an einer reineren Version. Am 23. Januar folgte die zweite Spritze, und diesmal wirkte sie. Danach spritzten Banting, Best und Collip ganze Säle voller Kinder im Koma. Noch bevor sie beim letzten Bett waren, wachten die ersten auf, so berichtet es Diabetes UK.
Die vier beteiligten Forscher verkauften das Patent für einen symbolischen Dollar an die Universität Toronto. 1923 bekamen Banting und Macleod den Nobelpreis. Thompson lebte noch 13 Jahre und starb mit 27 an einer Lungenentzündung. Es waren 13 Jahre, die er ohne die zweite Spritze nicht gehabt hätte.
Vom Rinderextrakt zum Analoginsulin
Das frühe Insulin stammte aus den Bauchspeicheldrüsen von Rindern. 1978 stellte Genentech erstmals Humaninsulin gentechnisch her, 1982 kam es als Humulin auf den Markt. 1996 folgte mit Lispro das erste schnell wirkende Analoginsulin, 2000 mit Glargin das erste lang wirkende. Analoginsuline sind so verändert, dass sie sich anders verhalten als das körpereigene Insulin: Die einen wirken schneller, die anderen etwa 24 Stunden ohne ausgeprägten Gipfel. Ein Übersichtsartikel schreibt, dass diese gezielt entwickelten Insuline die Stoffwechseleinstellung verbessert und Folgeschäden verringert oder hinausgezögert haben. Insulinpumpen gab es ab den 1980er Jahren in breiter Anwendung.
Sehen statt raten
Im Juni 2016 entschied der Gemeinsame Bundesausschuss, dass die Krankenkassen Echtzeit-CGM bezahlen müssen, wenn jemand intensiviert Insulin spritzt und sein Therapieziel sonst nicht erreicht. Er legte auch fest, dass Dritte, vor allem Hersteller, keinen Zugriff auf die personenbezogenen Daten haben dürfen. Im September 2016 genehmigte die US-Behörde FDA das erste Hybrid-Closed-Loop-System. Sensor und Pumpe passen dabei das Basalinsulin selbstständig an, den Bolus zum Essen muss man weiter selbst abrufen.
Bei mir lief der Weg zum CGM nicht glatt. Mein erster Antrag bei der Krankenkasse wurde wegen mangelnder Notwendigkeit abgelehnt. Seitdem verstehe ich besser, dass hinter jedem Fortschritt auch ein Antrag, ein Widerspruch und Geduld stehen.
Was Sensordaten zeigen, merke ich an meinen eigenen Werten. Nüchtern liege ich bei etwa 120 mg/dl. Nach Kohlenhydraten steige ich auf etwa 200, und manchmal falle ich danach von selbst unter 100. Solche Verläufe würde ich mit einzelnen Fingerstichen vermutlich nicht erkennen. Wie sich Sensorwerte in Kennzahlen übersetzen, habe ich im Beitrag GMI und HbA1c im Vergleich beschrieben.
Was als Nächstes kommt
Seit 2024 gibt es in Deutschland mit Icodec (Awiqli) ein Insulin, das nur einmal pro Woche gespritzt wird. Ein zweites, Efsitora alfa (Onswik), wurde im Juni 2026 zur Zulassung empfohlen. Bei Typ 1 sind die Ergebnisse bisher eher enttäuschend: In den Studien erreichten Menschen mit Typ 1 mit täglichem Basalinsulin bessere Langzeitwerte, und Unterzuckerungen traten unter Icodec häufiger auf. Ob ein Wocheninsulin infrage kommt, gehört ins Gespräch mit dem Diabetesteam. Für mich spielt es im Moment keine Rolle, denn ich spritze kein Basalinsulin.
Die größere Frage ist die Zelltherapie. Vertex entwickelt mit Zimislecel Inselzellen (die insulinbildenden Zellen der Bauchspeicheldrüse), die aus Stammzellen gewonnen werden. In einer frühen Studie waren 10 von 12 Teilnehmenden ein Jahr nach der Behandlung frei von zusätzlichem Insulin. Die Patienten brauchen dafür Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken. Deshalb ist die Therapie zuerst für Menschen mit wiederholten schweren Unterzuckerungen gedacht. Vertex hatte das Dosieren in der laufenden Studie wegen einer internen Prüfung der Herstellung unterbrochen und inzwischen wieder aufgenommen. Neue Zeitpläne will die Firma im Lauf des Jahres nennen. Eine Zulassung habe ich Stand 5. Oktober 2026 nicht gefunden.
Dazu kommen automatische Insulinsysteme. Eine österreichische Übersichtsarbeit nennt sie bei Kindern und Jugendlichen zunehmend die Therapie der Wahl. Wie künstliche Intelligenz in dieses Feld passt, steht im Beitrag KI in der Diabetesbehandlung. Welche dieser Entwicklungen irgendwann bei mir ankommt, weiß ich nicht.
Eure Geschichten
Am Weltdiabetestag würde mich interessieren, welche Veränderung in eurer Therapie bei euch am meisten bewirkt hat. Schreibt es gern in die Kommentare.